Miles Davis - Kind of Blue 

Jazz. Vous avez toutes et tous écouté cet album, en tous cas le titre phare de l'album. De nombreux spécialistes pensent que c'est le meilleur de Miles Davis, c'est aussi le disque de jazz le plus vendu au monde. Il a été classé n°12 des 500 meilleurs albums par le magazine Rolling Stone. Il est sorti le 17 aout 1959 et a été disponible silmultanément au format mono et stéréo.

Cette oeuvre a inspiré plus d'un artiste, Quincy Jones, un ami de longue date de Davis, a même écrit : "Kind of Blue sera toujours ma musique, mec. Je le joue tous les jours, c'est mon jus d'orange."

Les statistiques sont implacables, pourtant personnellement je n'ai jamais accroché plus que cela...jusqu'à cette dernière écoute. 

Tous les pressages ne sont pas identiques ; celui que nous écoutons provient du pays du soleil levant, il date de 1972. Ce vinyle en parfait état coûte actuellement 90 € sur le marché de l'occasion. Cet exemplaire a le mérite d'être silencieux, de sonner juste et il offre un dosage parfait des  registres graves médium et aigu.    

J'ai éteint l'éclairage général afin de ne garder qu'une seule source lumineuse émanant d'une lampe Forsa braquée sur le vinyle. Quand vous êtes au concert, au théatre ou bien au cinéma et que le noir se fait, on accentue volontairement les conditions d'immersion. Toute votre attention est alors portée sur ce qui se passe sur scène, devant vous.     

Il est 22 heures et l'écoute peut débuter avec All Blues. Miles a composé cette oeuvre à l'âge de 33 ans. Il joue ici entouré les plus grands jazzmen de l'époque. L'écoute est enfeinte de douceur. On perçoit nettement le silence entre les notes; ceci offre à chacun des 6 musiciens l'occasion de s'exprimer dans les meilleures conditions et de pouvoir écouter les autres. Le message sonore est d'une souplesse et d'une fluidité rares, les timbres sont d'un grand naturel.

J'ai fermé les yeux et la musique a pris le contrôle de mon cerveau. On se sent bien, très bien même jusqu'à oublier où l'on se trouve, on est tout simplement connecté à la musique. 

On réécoutera un peu plus tard dans la soirée le même vinyle passé une seconde fois à la machine. Les timbres des saxs sont encore plus organiques, plus divins. Une merveille !
 
Raisonnablement, on peut se demander comment il a été possible d'écrire une telle oeuvre ?  

Miles Davis a répondu à cette question en déclarant "j’ai encore en tête la musique que j’entendais dans l’Arkansas, chez mon grand père...Nous partions le soir sur des routes sombres de campagne et, tout à coup cette musique semblait surgir de nulle part, quelqu’un se mettait à jouer de la guitare comme B. B. King, un homme et une femme chantaient. Ce son là, ce côté blues, c’est à la tombée de la nuit, sur les petites routes secondaires hantées de l’Arkansas, lorsque les chats huants sortent en ululant, que ce son se mêla à mon sang".

Débute alors le deuxième morceau de cette face : Flamenco Sketches. Le rythme est lent, très lent même.

La contrebasse est présente en arrière plan, tendue à souhait, sans jamais déborder, on visualise d'ailleurs assez facilement le travail des mains de Chambers.  

Le sax de Coltrane et de Cannonball Adderley sont absolument savoureux. Vous voulez reconnaître qui est qui ? Coltrane joue du sax ténor, 79 cm de hauteur et les tuyaux déroulés font 1.40 m de long quant à Adderley il dispose d'un alto, il est plus petit et mesure 74 cm et 1.20 m, il possède donc une tessiture plus aigue.   

A partir de 5 mn 50 le piano de Bill Evans est comme magique, les notes cristallines sont suspendues dans le temps : la richesse des notes, leur énergie, les attaques et l'extinction, tout y est, le piano est devant vous. 

La trompette bouchée de Miles Davis cloture ensuite la composition sans la moindre once d'agressivité. 

Cette ambiance nous a transportés et ce voyage a duré 20' 53" sans que nous éprouvions la moindre envie de se lever ! 

Vous pouvez retrouver, sur notre chaîne Youtube, des photographies prises pendant la captation, à Manhattan sur la 30ème rue.    

Dave Grusin - Discovered again !  

On lui doit également les musiques des films Le Champion, La Maison du lac, Les Goonies ou encore Susie et les Baker Boys. En 1989, il décroche un Oscar pour le film Milagro de Robert Redford.

On le retrouve ici avec Ron Carter à la contrebasse, Harvey Mason à la batterie (Fourplay, Georges Benson et tant d'autres), Lee Ritenour à la guitare et Larry bunker au vibraphone et percussions, que des très très bons. 

West side Story 

BO. C'est le film aux 10 oscars qui est une adaptation de la comédie musicale homonyme, mise en scène par Jerome Robbins et créée en 1957 au Winter Garden sur Broadway. 

La musique est signée Leonard Bernstein. La particularité de cette oeuvre est d'être particulièrement vivante.  

Beaucoup de systèmes sonores se prendont les pieds dans le tapis sur cette comédie musicale qui met en oeuvre un nombre significatif de musiciens et de chanteurs. 

La dynamique, qui est le moteur de West side Story, ne doit pas faire oublier les timbres des instruments, la chaleur des voix. 

Premier challenge, comment restituer une plage dynamique importante ? Les appareils utilisés doivent être parfaitement silencieux et bien évidemment la cellule qui est au coeur de ce dispositif. Nous pensons que le choix technique fait par Soundsmith est un avantage concurrentiel énorme. 

Deuxième question qui se pose, comment respecter cet équilibre spectral si fragile ? Les ingénieurs de chez Phasemation ont eux aussi répondu à la question grâce à un travail accru sur le respect de la phase. Ce travail très spécifique permet d'aligner le niveau dans le grave, le médium et l'aigu, de manière à disposer à tout moment d'une image stéréophonique cohérente et en relief. 

Troisième défit à relever : comment restituer toute la densité des timbres ? La bande passante du Soulnote A-1 est un des premiers éléments de réponse; plus elle est large, plus l'amplificateur est à même de restituer les harmoniques qui sont l'essence même des timbres. Bob Surgeoner, le fondateur de la marque Neat est à la fois musicien et chanteur. Il accorde lui aussi une place significative à la véracité des timbres; le tweeter AMT qu'il a choisi semble être la meilleure des solutions. 
Idem pour Kevin Kelly / Atlas et son équipe. Kevin, on vous le rappelle est tubiste dans l'un des meilleurs brass-band du Royaume-Uni qui s'est classé 3ème cette année...   

Résultat : on assiste à un vrai florilège. L'image sonore présente une grande ouverture, les voix de Jimmy Briant (Tony) et de Betty Wand qui double Nathalie Wood (Natalia Nikolaiewna Zacharenko), sont vraiment charnelles, sans oublier les choeurs. La tension rythmique voulue par Bernstein est omni-présente. La musique coule jusqu'à vos oreilles sans que la moindre fausse note ne viennent assombrir le tableau. 

On pourra pousser très fort le volume sans aucune trace de saturation. C'est un régal.           

Les afficionados pourront se référer également la version cinématographique, tournée par Steven Spielberg en 2021, qui offre des mouvements de caméras inégalés. Pour la première fois également, les acteurs dansent et chantent, sans aucun doublage. Enfin, on vous recommande le nouveau film Maestro qui retrace la vie de Leonard Bernstein avec Bradley Cooper en vedette. Le film devrait sortir le 20 décembre 2023.