Yusuf / Cat Stevens ‎– Tea For The Tillerman²

Cat Stevens (guitar, keyboards, vocals),
 Alun Davies (2nd guitar)

Steven Demetre Georgiou est né le 21 juillet 1948 à Londres d'un père grec chypriote et d'une mère suédoise. Il fait ses études dans une école catholique, et il gardera une forte religiosité. Son père, Stavros, et sa mère, Ingrid, dirigent un restaurant et toute la famille vit au-dessus. Steven a un frère et une sœur plus âgés que lui, David et Anita. Sous l'influence de ses parents, il pratique très tôt la musique, tout d'abord le piano, puis la guitare. À 16 ans, il joue le soir dans les bars, où il se fera connaître, et à 17 ans il entre dans une école d'art.

La carrière de Cat Stevens est interrompue en 1969, lorsqu'il contracte la tuberculose, qui l'oblige à une convalescence de plus d'une année : cette maladie aura une influence durable, le dirigeant vers ses premières réflexions existentielles et métaphysiques. Il signe chez Island Records en 1970 et multiplie les succès, avec plusieurs hits comme Sad Lisa, Wild World ou Lady D'Arbanville, écrites en hommage à sa petite amie, l'actrice Patti D'Arbanville. En douze ans de carrière il aura vendu 60 millions d'albums.

Les chansons Where Do the Children Play, Miles from Nowhere, On the Road to Find Out et Tea for the Tillerman apparaissent dans le film Harold et Maude, sorti en 1971.

L'album Tea for the Tillerman est un des meilleurs albums de Cat Stevens. Il fut classé n° 8 aux USA.  Il fait aussi parti de la liste des 500 meilleurs albums de tous les temps du magazine Rolling Stone. 

Cinquante ans après que l'original ait fait de lui une superstar mondiale, Yusuf / Cat Stevens a réenregistré une toute nouvelle version de son album classique de 1970 Tea For The Tillerman.

Alors que de nombreuses chansons de l'album qui ont marqué l'époque sonnent plus pertinentes que jamais, Tea For The Tillerman² propose de nouvelles interprétations frappantes et sensibles de classiques comme "Father And Son", "Wild World" et "Where Do The Les enfants jouent?"

"Bien que mes aventures dans l'écriture de chansons ne se soient jamais limitées à Tillerman, les chansons de cet album m'ont certainement montré la voie pour le voyage de ma vie mystérieuse." Depuis ces sessions originales à Willesden, en 1970, Tillerman a grandi et a certainement influencé l'histoire de la musique. 

T4TT² donne l'impression que le moment de diffuser à nouveau son message est arrivé, dit Stevens. Le concept de Tea for the Tillerman² est né d'une conversation, à juste titre, entre Yusuf et son fils sur la façon de célébrer le 50e anniversaire de l'album.

Il a fallu réinventer et réenregistrer les chansons, et les résultats parlent d'eux-mêmes. Paul Samwell-Smith a été contacté et une semaine a été réservée aux Studios La Fabrique, dans le sud de la France à l'été 2019, près de Saint-Rémy-de-Provence où Van Gogh a peint certaines de ses œuvres les plus célèbres. Le studio lui-même porte une histoire riche et variée, ayant été autrefois une usine de teinture des prestigieuses vestes rouges des célèbres hussards de Napoléon et abritant également l'une des plus grandes collections de disques vinyles et de cinéma français classiques.

Toute l'expérience a été filmée. Tea for the Tillerman² voit Yusuf retrouver certains acteurs clés de l'album original - le producteur Paul Samwell-Smith et Alun Davies à la guitare. Ils sont rejoints par Bruce Lynch à la basse, membre du groupe de Yusuf du milieu des années 70. Le guitariste Eric Appapoulay et le multi-instrumentiste Kwame Yeboah aux percussions et touches représentent le groupe live actuel de Yusuf et ils sont soutenus par Jim Cregan à la guitare et Peter Vettese aux claviers. La session a été conçue par David Hefti qui a contribué au son de Yusuf dans les concerts et en studio pendant près de 10 ans.