Michael Jackson - Off the Wall

Michael Jackson – chants, chœurs

Larry Carlton – guitare

Marlo Henderson – guitare

Phil Upchurch – guitare

Melvin Ragin – guitare

David Williams – guitare

Louis Johnson – basse

Bobby Watson – basse

Michael Boddicker – claviers, synthétiseurs, programmation

George Duke – claviers, synthétiseurs, programmation

David Foster – claviers, synthétiseurs, programmation

Greg Phillinganes – claviers, synthétiseurs, programmation

Steve Porcaro – claviers, synthétiseurs, programmation

Larry Williams – saxophone, flûte

Kim Hutchcroft – saxophone, flûte, trompette, bugle

Gary Grant – trompette, bugle

Jerry Hey - trompette, bugle

Bill Reichenbach – trombone

William Reichenbach - trombone

John Robinson – batterie

Paulinho Da Costa - percussion

Sorti le 10 août 1979

Produit par Quincy Jones, c'est le premier album solo de Michael Jackson sur le label Epic Records. Sorti trois semaines avant le 21e anniversaire de Michael, l'album marque la 1re collaboration du chanteur avec le légendaire producteur Quincy Jones. Les thèmes de cet album incluent l'évasion, l'illumination, la liberté, la solitude, l'hédonisme et la romance.

Après quatre albums solo chez Motown (le dernier, Forever, Michael, est sorti en 1975), Michael Jackson, membre des Jacksons, entre en contact avec Quincy Jones, qu'il avait connu lors du tournage de la comédie musicale The Wiz (1978). Quincy Jones dira plus tard au sujet du début de leur collaboration pour Off the Wall : « J'ai dit à Michael : "Ne t'inquiète pas, j'adore quand on me sous-estime : c'est là que je suis le meilleur". Et finalement cela s'est révélé être vrai ».

Off the Wall a été enregistré à Los Angeles, les premières sessions s'étant déroulées au studio 3 Cherokee le lundi 4 décembre 1978, jusqu'au dernier jour de mixage, le dimanche 3 juin 1979 aux studios Westlake. Il a ensuite été masterisé par Bernie Grundman le mardi 17 juillet 1979, aux studios A&M recording, toujours à Los Angeles.

L'album mélange harmonieusement funk, disco, pop et soul, créant ainsi un album inoubliable, dévoilant au passage l’étendue de la voix du chanteur. Quincy Jones décide de faire appel notamment à Rod Temperton, Paul McCartney ou encore Stevie Wonder, et choisit l'un des meilleurs bassistes du monde, Louis Johnson, du groupe funk The Brothers Johnson.

Entre 1972 et 1975, Michael Jackson a publié un total de quatre albums de studio solo avec Motown Got to Be There, Ben, Music & Me, et forever, Michael Sortis dans le cadre de la franchise The Jackson 5 , et ont produit des singles à succès. Les ventes du groupe Jackson 5, ont commencé à baisser en 1973, et les membres du groupe se sont émus du refus catégorique de Motown de leur permettre un contrôle créatif ou une contribution. Bien que le groupe ait enregistré plusieurs hits, The Jackson 5 (sans Jermaine Jackson ) quitte la Motown en 1975. Les Jackson 5 ont signé un nouveau contrat avec CBS Records en juin 1975, rejoignant pour la première fois les Philadelphia International Records. A la suite d' une procédure judiciaire, le groupe a été rebaptisé The Jacksons. Après le changement de nom, le groupe a continué des tournées internationales, produisant cinq albums studio entre 1976 et 1984 : The Jacksons, Goin' Places, Destiny, Triumph, et Victory , ainsi qu’un album de concerts live en 1981. Durant cette période, Michael était non seulement le chanteur principal, mais également le compositeur en chef du groupe, écrivant ou co-écrivant des succès tels que Shake Your Body, This Place Hotel, Can You Feel It.

En 1978, Jackson a joué le rôle de Scarecrow dans la comédie musicale The Wiz. Les partitions ont été arrangées par Quincy Jones...

Lorsque Michael Jackson a lancé le projet Off the Wall, il n'était pas sûr du résultat final qu'il souhaitat. Cependant, il ne voulait pas d'un album qui ressemblait à un précédent opus des Jacksons. Il disposait dorénavant d'une plus grande liberté de création, ce qui ne lui avait pas été permis sur les albums précédents avec ses frères ou en solo chez Motown.

Le père de Michael, Joseph, a également approuvé ce projet d'album solo et lui a permis de l'enregistrer à condition qu'il ne gêne pas les affaires du groupe. Malgré le désir de ses frères de travailler avec lui, Jackson voulait réaliser cet album indépendamment de sa famille. Néanmoins, son frère Randy a tout de même contribué aux percussions dans Don't Stop 'Til You Get Enough. (source wiki)