Herbie Nichols – The Prophetic Herbie Nichols Vol. 1 & 2

Bass – Al McKibbon

Drums – Art Blakey

Piano – Herbie Nichols

L'album est sorti en 1983.

Il a été remasterisé par Kevin Gray à Cohearent Audio. Il est pressé en 180 grs par OPTIMAL MEDIA.

Herbert Horatio « Herbie » Nichols (né le 3 janvier 1919 à New York et mort le 12 avril 1963 dans la même ville), il était un pianiste et compositeur de jazz américain.

Les parents d'Herbie Nichols, originaires de Saint-Christophe et Trinité, se sont installés à New York pendant la Première Guerre mondiale. C'est dans cette ville qu'Herbie Nichols naît, le 3 janvier 19191 sous le nom d'Herbert Horacio Nichols. D'abord installés à San Juan Hill, ils déménagent à Harlem quand Nichols a 7 ans.

À 9 ans, il commence l'étude du piano classique avec Charles L. Beck, qui l'accompagnera pendant de nombreuses années, et découvre le jazz auprès du pianiste Roy Testamark. Bon élève, amateur d'échecs et de billes, il va à la DeWitt Clinton High School puis au City College of New York, et vers 1937, il joue dans des groupes de jeunes musiciens.

Il joue avec des orchestres locaux comme le Red Baron Orchestra. Dès 1938 il est de ceux qui au Uptown House de Clark Monroe (en) à Harlem ont préparé le terrain du Bebop. Il est envoyé au front de la Seconde Guerre mondiale en 1941-1943.

Sa musique est trop singulière pour les auditeurs de son époque, et pour assurer un revenu, il joue dans des orchestres de Dixieland, avec notamment Herman Autrey, Hal Singer, Rex Stewart, Illinois Jacquet ou John Kirby. Encore dans les années 1950, il joue avec Edgar Sampson, Arnett Cobb ou Wilbur De Paris.

En 1951, Mary Lou Williams est la première musicienne à enregistrer une de ses compositions, Stennell, qu'elle renomme Opus Z3.

Il signe avec Blue Note Records, et enregistre en 1955 les deux volumes de The Prophetic Herbie Nichols. Toujours chez Blue Note, en 1956 il enregistre Herbie Nichols Trio avec Al McKibbon ou Teddy Kotick à la contrebasse et Max Roach à la batterie, qui offre un jeu remarquable de modernité7. Son troisième et dernier album, Love Gloom Cash Love, sort en 1957 chez Bethlehem Records. Ces albums sont des échecs commerciaux et échouent à lui apporter de la notoriété.

Au début des années 1960, il accompagne en club des chanteuses comme Sheila Jordan. Lorsque la génération du free jazz avec des musiciens comme Roswell Rudd ou Archie Shepp le découvre et joue ses compositions entre 1960 et 1962, il est déjà très malade.

Nichols meurt le 12 avril 19631 de leucémie à l'âge de 44 ans.