Un peu d'histoire

Le jitter, c'est quoi au juste et quel est son impact sur la musique ? 

Si beaucoup de consommateurs trouvent le lecteur réseau infiniment plus pratique, certains passionnés disposants de très "gros" lecteurs cd n'hésitent pas à affirmer qu'ils seraient toujours supérieurs d'un point de vue de l'écoute.

Qu'en est-il exactement ?

La vérité est qu'un lecteur cd est un ensemble numérique à la fois autonome et parfaitement optimisé. Le lecteur réseau nécessite, quant à lui, un appareil externe afin de fonctionner en streaming : il s'agit de votre box internet. 

Depuis quelques années nous insistons sur le rôle important des câbles éthernet situés entre votre box et votre lecteur réseau. Beaucoup d'entre vous ont lu cet article, puis ont suivi la démarche que nous proposions, obtenant ainsi de meilleurs résultats sonores.        

On pensait avoir appréhendé cette problématique dans sa totalité mais c'était ignorer complètement la présence de jitter dès la sortie de la box et ses effets négatifs sur les écoutes quotidiennes.

Les données numériques sont acheminées par paquets dans un réseau informatique ; ce qui est valable au niveau du web est aussi valable chez vous sur votre réseau local. Le jitter nait quand ces paquets ne parviennent pas dans l'ordre à destination, que les écarts entre les paquets ne sont pas réguliers ou bien encore que des paquets se soient perdus en chemin, cela arrive également. 

Cette situation est d'autant plus gênante en streaming que les données ne sont pas réacheminées à plusieurs reprises jusqu'à obtention d'une suite de paquets complète et ordonnée.   

Dans ces conditions, le récepteur matérialisé ici par votre lecteur réseau, devra interpréter et extrapoller les données erronées, voir manquantes. C'est là qu'apparaissent les erreurs de timbres, les modifications qui affectent le rythme et l'image stéréo dans des proportions que vous n'imaginez pas.

C'est pourquoi il nous semble prioritaire aujourd'hui, que vous vous attaquiez à la réduction du jitter dans votre installation avant même de vous interroger sur les différences possibles entre tel ou tel lecteur-réseau.

Depuis fin de l'année 2021, nous utilisons pour toutes les écoutes en streaming réalisées chez Renaissens, un Switch audio Silent Angel qui a pour vocation de réduire considérablement ce défaut. 

Afin de maximiser l'efficacité de ce Switch et après de nombreux essais réalisés récemment, nous préconisons de le placer au plus près de votre lecteur.     

Les conditions du test

Nous avons comparé ces lecteurs réseau sur deux configurations complémentaires. Les lecteurs jusqu'à 5000 € ont été écoutés sur une configuration passive PMC. Les lecteurs d'un budget supérieur ont été testés sur une configuration active ATC.



Tous nos essais sont réalisés depuis 2003 dans cet auditorium de 42 m² avec une hauteur sous plafond de 3 m



Configuration Passive  

• Les enceintes PMC Twenty 5-23i sont des colonnes de taille moyenne, plutôt élancées et qui intègrent une charge de type TQWT. Si elles se montrent très révélatrices, pour autant elle ne sont pas fatigantes et pourront être écoutées à bas niveau sonore. C'est une des meilleures enceintes de l'année 2022, l'une des plus cohérentes.   

• Les amplificateurs choisis pour les accompagner sont le Heed LE30 (intégré de 2 x 50 W) ansi que le Lindemann P1000 2 qui fait tout juste son entrée chez Renaissens. Il s'agit d'un bloc de puissance en classe D, qui développe 2 x 250 W sous 8 ohms. Le Power 2 est à la fois vivant, très fluide et stable. Il offre une palette sonore riche en timbres et est doté d'une image stéréo particulièrement profonde et aérée. Il prend peu de place et s'avère particulièrement discret sur une étagère. Il peut être couplé directement à un lecteur réseau, il n'accepte en revanche que des câbles xlr en entrée.  

• Les enceintes actives ATC SCM50ASL sont des 3 voies équipées d'un boomer de 234 mm, d'un tweeter à dôme de 25 mm et d'un médium de 75 mm à dôme souple qui a été développé dans les années 1980. Il est pourvu d'une énorme bobine mobile de trois pouces et est réputé pour sa tenue en puissance (on confirme)  et son absence totale de compression de la musique. L'ensemble est alimenté par trois amplificateurs MOSFET qui fournissent 200 W au woofer, 100 W au médium et 50 W au tweeter. Les amplificateurs fonctionnent en classe AB ; ils sont montés sur le panneau arrière de l'enceinte. 

Les câbles 

• Câbles d'alimentation Atlas EOS 4DD. Apparemment Atlas nous réserve de nouvelles suprises en cette fin d'année 2022

• Câbles de modulation Atlas Hyper DD Ultra. Diapason d'Or 2019

• Câbles d'enceintes  Atlas Hyper 5.0 Achromatic. Il s'agit d'un tout nouveau câble absolument incroyable, plus transparent, mieux focalisé et possédant des basses en nette amélioration / l'Hyper 3.5 Achromatic.  

• Câbles ethernet Atlas Mavros Streaming.

• Câbles XLR Atlas Arran. Une toute nouvelle gamme située au dessus des Mavros. Des câbles résolument haut de gamme. On vous en reparle très prochainement. 

Les albums écoutés sont issus de Qobuz  

Les lecteurs testés

Le Bluesound Node 

Nous diffusons les lecteurs réseau Bluesound depuis 2015 et nous en sommes à la 4ème version du Node. Bien qu'il n'ait pas pris un centimètre d'embonpoint, cet appareil s'est bonifié au fil des années. Ce modèle est pourvu de touches de préselection que vous pourrez associer à des radios internet ou bien à des listes musicales de votre choix. Grâce à ses nombreuses entrées et sorties, vous pourrez le connecter à une large gamme de produits numériques et analogiques, y compris les derniers écrans plats munis d'un connecteur eArc.  

Son application Bluos est l'une des plus évoluée du marché. Elle intègre la plupart des services musicaux actuels et fonctionne en mode multi-room; vous pourrez donc à partir d'une seule tablette piloter l'ensemble des pièces de votre lieu d'habitation.  

A l'écoute un Node ne déçoit jamais. C'est un des appareils les plus honnêtes dans cette catégorie de prix. 

Il est à l'aise sur tout les styles de musique. Par exemple, sur l'album dédié à Louis Thomas Hardin dit Moondog, le Node reproduit avec aisance l'orgue Breil dans l'église Herz-Jesu-Kirche. Le grave est tendu à souhait, le médium est détaillé à point, sans excès. 

Son prix

649 €  

Ses +

Un premier lecteur réseau pour apprendre à streamer 

Il intègre la plupart des services musicaux 

Les possibilités en matière de connexion sont quasi-exhaustives 
     

Ses -

Rien à signaler

Le lecteur réseau Bluesound Node est notre référence à moins de 1000 €. 

Le Lindemann Limetree Network2

Le Lindemann Limetree Network 2 est de toute petite taille, il ne prendra pas de place chez vous car il ne mesure que 10.7 x 10.7 x 4 cm.

Il se pilote via l'application Lindemann, disponible sous ios ou androïd. Elle permet de lire le contenu de tous les principaux fournisseurs de streaming (Deezer, Highresaudio, Qobuz, Tidal Connect et Spotify), serveurs de musique et supports de stockage USB. 

On notera que cet appareil est disponible aussi sous forme de drive, pour celles et ceux qui disposeraient déjà d'un dac et souhaiteraient le conserver.   

Il sonne merveilleusement bien et fait mieux que beaucoup d'autres situés entre 1000 à 2000 €. Il nous a étonné notamment sur l'album de Shirley Horn car il est capable de restituer plus de matière, plus de naturel, de relief et d'expressivité que tous ses petits copains.  

Ces résultats sont dus en partie au contrôle du volume analogique réalisé à l'aide d'un réseau de résistances. Ainsi le contrôle de volume numérique que vous trouverez sur la majorité des lecteurs réseaux a été banni de la marque. 

Une télécommande IR est incluse dès l'achat de votre appareil, ce qui est plutôt rare. Elle vous permettra de régler le niveau du volume et aussi de naviguer dans vos listes de lecture. 

Sur l'entrée USB, le Limetree NETWORK II prend en charge la connexion de lecteurs de CD-ROM externes (par exemple Apple USB SuperDrive) et se transforme en un lecteur de CD haut de gamme sans trop d'efforts ni de coûts ! Le lecteur est automatiquement reconnu et la lecture du CD peut être contrôlée par l'application LINDEMANN ou bien la télécommande. 

On a monté sur ce streamer un DAC ES9038 Hypersteam2-DAC, cadencé par une horloge Femto MEMS d'une très grande précision. 

Le Limetree NETWORK II dispose d'un ampli casque intégré de haute qualité qui peut piloter des écouteurs à partir de 16 ohms. Le niveau de sortie, côté casque, est indépendant de celui utilisé pour vos haut-parleurs.

Son prix

1195 € 

Ses +

Du feeling 

Sa taille mini 

Sa télécommande

Une sortie casque

Ses -

Certains auraient aimé un écran de contrôle, on ne peut pas tout avoir... 

Ce lecteur Lindemann Network 2 possède un talent inversement proportionnel à sa taille. Il est, sans aucun conteste, notre référence à moins de 1500 €. 

L'Innuos Zenmini MK3 S 

L'Innuos Zenmini S Mk 3 est conçu au Royaume-Uni et fabriqué au Portugal. C'est le seul lecteur réseau de notre sélection à intégrer un ripper de cd ainsi qu'une unité de stockage SSD. Son coffret est compact, il mesure  21,5 x 24,5 x 7,5 cm. 

L'application Innuos est un vrai plaisir à utiliser. Elle est à la fois intuitive, très sympa visuellement et surtout rapide comme l'éclair. Cette série S est en effet munie d'une mémoire vive très significative qui offre un réel effet turbo à l'interface. Les concurrents d'Innuos pourraient en prendre de la graine !

Les qualités sonores de ce produit sont indéniables, le Zenmini S s'est bien comporté pendant nos essais sur tous les types de musiques. Il offre une écoute solide ainsi qu'une belle image stéréo aérée.

Nous avons aussi pu tester le ripper en mode "automatique quiet", de manière à bénéficier du meilleur transfert de données. La manipulation est simple pour introduire le cd dans l'appareil et quelques minutes après nous avons pu accéder au fichier audio stocké sur le disque dur SSD. Ce type de disque dur présente l'avantage de fournir un débit maximum très avantageux à l'écoute et absolument silencieux.

On pourra associer au Zenmini une alimentation externe afin de booster encore ces résultats.           
   


Son prix

1699 € avec un disque SSD de 1To
1899 € avec un disque SSD de 2To   
2190 € avec un disque SSD de 2To
699 € pour l'alimentation optionnelle

Ses +

Il est fait pour ceux et celles qui ont encore de grosses collections de cds  

L'application est une vraie fusée

La possibilité de lui adjoindre une alimentation optionnelle pour une écoute encore meilleure  
     

Ses -

Pas de sortie casque

Ce lecteur réseau Innuos s'impose aussi comme un serveur de fichiers audio. Il dispose d'une des meilleures applications du marché, qu'on se le dise !  

L'Auralic Altair G1.1 

On attaque la catégorie des poids moyens. Le lecteur réseau Auralic Altair G1 faisait déjà parti de nos meilleurs produits l'année dernière. Cette nouvelle version n'est pas très différente extérieurement. L'Altair G1.1 dispose d'un écran couleur en façade et d'un panneau arrière doté d'une connectique soignée. Vous pourrez connecter cet appareil en wifi, toutefois le mode filaire reste selon nous à privilégier. 

Le G1.1 pourra héberger, si vous le souhaitez, un disque dur SSD de 1 à 8 To afin de stocker vos fichiers audio. On pourra aussi ripper des CD moyennant l'utilisation d'un lecteur CD externe avec une sortie USB. Les écoutes réalisées à partir de fichier stockés en interne s'avèrent dans la plupart des cas meilleures qu'en streaming.  

L'application est pourvue de nombreux réglages. Elle vous permettra de paramétrer chaque entrée individuellement, chaque format de fichier avec suréchantillonnage ou non, le service musical de votre choix...En outre, vous pourrez corriger la courbe de réponse de l'appareil en fonction de l'acoustique de votre pièce.    

A l'écoute, ce nouvel Altair fournit une lisibilité et une résolution en net progrès par rapport au modèle précédent. Il dispose de beaucoup de coffre et d'une assise qui  impressionne notamment sur les contrebasses de l'orchestre de Leningrad. L'Allegro ma non tropo de la 8ème symphonie de Shostakovitch est une pure merveille. Mravinsky, l'ami du compositeur nous offre ici la meilleure interprétation de cette oeuvre et l'Altair transcrit parfaitement une atmosphère d'une grande noirceur. Dites vous bien que tous les lecteurs ne sont pas capables de vous embarquer comme le G1.1.

Son prix

2999 € 

Ses +

Une fabrication exemplaire, c'est du lourd

Il est aussi fait pour stocker vos albums
 
Ses -

L'application n'est pas disponible sous Androïd

Tout simplement notre étalon à moins de 3000 €. 

Le Lindemann Musicbook Source 2

Un lecteur réseau Lindemann peut en cacher un autre. Le Musicbook Source 2 se pilote via l'application Lindemann, disponible sous ios ou androïd. On pourra la télécharger sur un smartphone ou une tablette. Elle permet de lire le contenu des principaux services musicaux en ligne (Deezer, Highresaudio, Qobuz, Tidal Connect et Spotify), des serveurs de fichiers et enfin des supports de stockage USB. Sa programmation plutôt orientée album se distingue par une navigation simple et intuitive. Vous pourrez de surcroît utiliser Roon.

Le MusicBook  excelle sur l'album de Lou Reed New-york. Le suivi rythmique et la présence de Lou Reed et de ses guitares est exceptionnelle. L'écoute nous a semblé très fluide, plus riche et plus relaxée qu'à l'accoutumée avec Shirley Horn et Miles Davis "You won't forget me we" enregistré en 1991. Le Musicbook éblouit par sa grande classe. Difficile de ne pas adorer cet appareil made in Germany, à la fois sobre, discret et terriblement doué ! 

L'appareil dispose de 3 entrées analogiques dont une phono MM de grande qualité. Vous pourrez également accueillir 2 appareils numériques externes. Des sorties XLR sont aussi présentes sur cet appareil. On pourra choisir cette connectique afin d'alimenter directement des enceintes actives. 

Les ingénieurs Lindemann ont choisi d'innover en convertissant en mode DSD, tous les signaux d'entrée numériques - quelle que soit la source. La résolution est donc ici 256 fois plus élevée qu'avec un CD.

La circuit de conversion fait appel à un AKM AK4493 qui présente des taux de distorsion extrêmement faibles, des timbres naturels, un timing parfait et un rythme totalement détendu. Les blocs convertisseurs fonctionnent en mode mono, c'est-à-dire que chaque canal possède son propre convertisseur N/A. Mais il y a plus ! Avant la conversion proprement dite, tous les signaux d'entrée numériques sont soumis à un rééchantillonnage ultra-précis au moyen d'une femto-horloge MEMS. Les données ainsi générées sont absolument sans jitter : la condition de base pour un son parfait avec de la musique numérique ! 

Le contrôle du volume numérique a été abandonné au profit d'un contrôle analogique, comme chez Pass Labs, c'est une belle référence. Cette solution technique apporte une résolution maximale, des timbres magnifiques, une dynamique illimitée et une des ambiances qui rappellent un peu plus la reproduction analogique !

Le chassis de l'appareil a été taillé dans un bloc d'aluminium afin d'être immunisé contre les vibrations externes.

Cet appareil est livrable avec un lecteur cd intégré en option, ce qui permettra à celles et ceux qui possèdent de grosses collections de continuer à les écouter dans les meilleures conditions. NB : il s'agit bien d'un vrai lecteur de cd et non d'un ripper.    

Une télécommande IR est incluse avec l'achat de votre appareil, ce qui est plutôt rare. Elle vous permettra de régler le niveau du volume et aussi de naviguer dans vos listes de lecture. 

Le  Lindemann Musicbook Source 2 dispose d'un sortie casque au format jack 6.35 mm.

Enfin, ceux qui disposent de plusieurs pièces à sonoriser pourront utiliser l'application en mode multi-room. 

Son prix

3990 €

Ses +

2 entrées analogiques

+ une entrée phono MM

La lecture des cd est en option


Ses -

ras

Ce lecteur Lindemann MusicBook Source 2 sait tout faire. C'est notre chouchou à moins de 4000 €. 

Le Lumin T3  

Dès 2012 Lumin nous a gratifié d'un lecteur réseau capable de lire des fichiers DSD. La gamme des produits LUMIN s'est élargie afin de toucher un large public. Ce sont alors succédés les modèles S1, T1, L1, D1, M1, U1, U2, X1, D2 , T2...Aujourd'hui nous disposons du tout nouveau T3 qui succède, vous l'aurez compris, au T2. 

L'étage de sortie est dorénavant celui du X1, le flagship de la marque : les circuits sont en double-mono, le rapport s/b est meilleur que par le passé et la plage dynamique plus importante.

On retrouve bien sûr cette application unique sur le marché, qui permettra de paramétrer individuellement pour chaque format de fichier sa résolution, le niveau d'upsampling (échantillonage).

On pourra utiliser les services musicaux TIDAL, TIDAL Connect, Qobuz, Spotify, Spotify Connect et la compatibilité AirPlay, ainsi que le contrôle du volume sans perte LEEDH (désormais inclus sur tous les lecteurs Lumin), qui utilise un système innovant algorithme d'ajustement conçu pour "éliminer les erreurs d'arrondi".

Apparemment le T3 a aussi été préparé pour les développements futurs chez Lumin.

A l'écoute, cet appareil ne s'écarte pas du modèle sonore de la marque. Toujours empreint de douceur, l'image stéréo est large, l'écoute est soignée, légèrement sensuelle. Cela s'entend clairement sur l'album de la chanteuse américaine Shelby Lynne qu'elle a réalisé avec Tony Joe White.          

Son prix

5500 €

Ses +

Douceur quand tu nous tiens

Un super look 

Une sortie coax de type BNC

Une sortie USB-A

2 finitions disponibles

Une télécommande optionnelle


Ses -

On aurait aimé pouvoir débrancher les câbles xlr plus facilement 

L'Auralic Vega G2.1   

L'Auralic Vega G2.1 est un lecteur réseau qui boxe dans la catégorie poids lourd. Il pèse en effet 9.5 kg. D'un point de vue fonctionnel, ce haut de gamme Auralic dispose aussi d'une entrée analogique : ceux qui partagent leurs écoutes entre musique dématérialisée et vinyles apprécieront. Ce produit est équipé d'un contrôle de volume passif apportant très peu de coloration et de distorsion. Son étage de sortie fonctionne en classe A, il a été prévu pour s'adapter parfaitement à votre amplificateur de puissance. 

L'écoute révèle une grande neutralité qui sert à chaque instant la musique. L'image sonore offre un relief très impressionant. Troisièmement , les instruments et les voix ont beaucoup de corps. Quatrièmement, cet appareil vous plonge au coeur de la musique. C'est vraiment appréciable sur l'album Cheap Thrills. En écoutant Ball and Chain, morceau de Blues d'anthologie écrit à l'origine par Big mama Thornton et qui a été complètement revisité par Janis Joplin et le groupe Big brother & the holding company. Les solos de guitare de James Gurley "déchirent", c'est une merveille.

On pourra apprécier également le fameux Piece of My heart et l'indémodable Summertime extrait de l'opéra de Gershwin Porgy and Bess. Your father is rich and your mother's good looking.... 

Le Vega G2.1 est aussi à l'aise sur l'Opus 100 de Schubert qui a servi illustrer la bande son des films Barry Lindon en 1975 et des Prédateurs en 1983 - y figurent David Bowie et Catherine Deneuve. La présence et l'acuité des instruments est phénoménale. La densité des timbres alliée à une grande expressivité dans le médium permettent d'accéder à ce qui se fait de mieux à moins de 8000 €.               

Son prix

7599 €

Ses +

Une cohérence en béton

Une entrée analogique  

Des possibilités d'ouverture vers une horloge maître et un upsampler Auralic

2 sorties casque
   

Ses -

ras

Ce lecteur Vega 2.1 est l'un des plus musicaux de cette sélection. Notre référence à - de 8000 €

L'Esoteric N-05 XD  

Nous avons utilisé le N-05 XD dans une configuration assez standard où les étages de Streaming, de conversion de données n/a et de préamplification étaient mis en oeuvre simultanément.

On pourra également exploiter chaque fonction principale séparément. L'appareil est très bien équipé en matière de connectique coté entrées et aussi côté sorties, ce qui lui permettra de s'adapter à chaque nouveau schéma que vous lui proposerez.

Vous l'avez compris, le N-05 XD a été développé afin que vous puissiez continuer à utiliser intelligemment toutes vos sources, tous les appareils qui vous sont chers. On pourra donc trouver sur sa face arrière tous les connecteurs ad'hoc.

La firme nipponne n'a pas oublié non plus ceux et celles qui souhaite écouter au casque et disposent de transducteurs haut de gamme. 

Enfin, la cerise sur le gâteau sera la possibilité de connecter une horloge externe, point d'accès sine qua non pour accéder au firmament de la lecture digitale.

il est le seul lecteur de notre sélection à avoir pu enchainer les notes avec autant de fluidité, de relachement, de décontraction. Avec cet Esoteric tout paraît facile, il il surclasse la concurrence.

On vous recommande chaudement de lire notre banc d'essai détaillé.

 

Son prix

13500 €

Ses +

Sa robe élégante semble tout droit sortie d'un atelier de haute-couture.

C'est le Federer du lecteur réseau

Deux entrées analogiques 

Des possibilités d'ouverture vers une horloge maître

2 sorties casque dont une 4 broches
   

Ses -

ras

Ce lecteur Esoteric N-05 XD est le plus coûteux de cette sélection, c'est aussi celui qui réunit le plus d'atouts. Notre référence à - de 15000 €

Synthèse

Nous avons organisé le 29/10/22 une journée portes ouvertes afin de vous donner l'occasion de vous familiariser avec tous ces modèles et de les comparer vous même. Les écoutes étaient de qualité, l'ambiance décontractée et on peut dire que chaque lecteur réseau a trouvé son propre public.

Si vous n'avez pas pu assister au salon et si vous avez envie de vous offrir un bon lecteur réseau, rien de grave. La majorité des appareils reste à demeure. Choisissez votre tranche de prix et appelez-nous au 01 84  19 43 88 afin que nous organisions une écoute au moment qui vous conviendra le mieux. 

Merci pour votre lecture.

A très vite sur notre site www.renaissens.com

Denis Schwarzberg