Jacques Brel  

C'est la toute première fois que je vous parle de ce monstre sacré. Même s'il était belge, Brel fait partie du patrimoine de la chanson française. Il a vendu plus de 25 millions d'albums dans sa carrière, accumulant les succès à partir de 1957. Quand on n'a que l'amour, Ne me quitte pas, La Valse à Mille temps, La Fanette, Amsterdam, les Vieux, le Plat Pays, Ces gens là...

En 1967, il débute une carrière au cinéma avec le film "les risques du métier" où il joue le rôle d'un instituteur. Une jeune élève accuse son instituteur, Monsieur Doucet, d'avoir tenté de la violer...

L'année suivante il créé la version française de Don Quichotte. 

Jacques est passionné d'aviation et de voile. A la fin de sa carrière, il met les voiles pour un tour du monde cependant on lui diagnostiquera un cancer aux poumons qui l'oblige à modifier ses plans; il s'installera aux îles Marquises. 

  En 1977 il retourne à Paris enregistrer son dernier disque, le disque bleu. C'est Gerhard Lehner qui sera l'ingénieur du son sur cet album. il a enregistré avec Aznavour, Brel, Ferré, Mireille Mathieu. C'est aussi ce monsieur que je contacterais à l'aube de mes vingt ans alors que je rêvais de travailler en studio.

Les séances d'enregistrement débutent en septembre 1977 avenue Hoche, dans les studios Barclay. Au studio B, avec un demi-poumon en moins et un second irradié, Brel enregistre deux chansons par séance.  

Peu après, Brel retourne aux Marquises, avant de revenir à Paris en juillet 1978 pour soigner son cancer jusqu'à son décès, le 9 octobre 1978.

Il meurt à l'hopital Avicenne de Bobigny, établissement devant lequel je suis passé tellement de fois étant gamin.

J'aurais tant aimé le voir sur scène...J'ai cependant eu la chance d'écouter Brel lors fabuleuses démonstrations menées de mains de maître par Jean Hiraga. Je me souviens également d'une brillante prestation exécutée sur des enceintes Leedh Aura, la lecture était réalisée alors sur une platine Goldmund Studio à bras tangentiel. 

En 1985, le compact disc a supplanté commercialement le vinyle en France, l'écoute du cd des Marquises était particulièrement odieuse ! Puis vint l'ère du lecteur réseau et le revival de la platine vinyle.

Si le marché de la platine a été relancé par Pro-ject en 1993, la firme autrichienne ne produisait à ses débuts que des platines très abordables sans grandes prétentions musicales, c'est en tous cas mon avis.

Le marché des platines vinyle s'est mué progressivement et l'on peut acquérir à nouveau de très beaux objets capables d'extraire la moindre information de vos vinyles; c'est le cas des platines AMG. Il nous aura tout de même fallu patienter quarante années avant de pouvoir réécouter Brel dans de très bonnes conditions ! Vieux motard que jamais !

Avec le Soulnote E-2 réglé aux petits oignons pour notre configuration, le son est enfin équilibré et tout est prêt pour pouvoir déguster chaque mot, chaque phrase, chaque accent qui sort de la bouche de Brel. 

Le grand Jacques nous embarque tantôt dans des portraits au vitriol, tantôt dans les villes et paysages qu'il l'ont vu grandir. Plus que jamais on boit ses paroles, sans qu'à aucun moment la technique n'intervienne. La connexion est directe avec l'artiste et l'on oublie tout le reste.     

Je me suis appesenti un peu plus longuement sur le dernier album de Brel, sur deux chansons en particulier : Jaurès et les Remparts de Varsovie.  

Avec Jaurès, Brel nous raconte les conditions d'existence très difficiles des ouvriers à la fin du XIXème et au début du XXème siècle. Les journées étaient interminables , la fatigue omniprésente, l'alcool et la religion les aidaient à tenir. Ces corps étaient usés et "si par malheur ils survivaient, c'était pour partir à la guerre, c'était pour finir à la guerre." 

Les novices en matière de haute-fidélité pourront penser qu'il est facile de restituer cette plage, après tout on a seulement affaire à un duo voix-accordéon. Dans les faits ce morceau est vraiment difficile à passer. Ici les fortés sur la voix de Brel sont parfaitement intégrés, la voix garde toute son unité, toute sa cohérence. L'accordéon est superbe. L'image sonore holographique. Souplesse et maîtrise. Du grand art !

Avec les Remparts de Varsovie, c'est une toute autre affaire qui attend le E-2; il va falloir restituer l'ensemble instrumental de François Rauber au grand complet, sans que vienne peser le bas-médium et réduire cette chanson caustique en bouillie pour chat. Le préampli Soulnote évite facilement cet écueil et réalise ainsi une vraie prouesse !   

John Renbourn – Sir John Alot Of Merrie Englandes Musyk Thyng & Ye Grene Knyghte

John Renbourn (né le 8 août 1944 à Londres et décédé le 26 mars 2015 en Écosse) était un guitariste, chanteur et auteur-compositeur anglais. Il était connu pour son travail au sein du groupe Pentangle , ses enregistrements solo et ses nombreuses collaborations avec Stefan Grossman , Bert Jansch ou Robin Williamson. 

Le E-2 rend hommage à ce disque particulièrement dynamique. Les timbres sont d'un naturel confondant. Les micros ont été placés de telle sorte que les instruments guitare, cymbales à doigts et percussions sont d'un réalisme confondant. La musique est bien vivante, sans compression et sans traînage. Bravo !

L'original britannique datant de 1968 est quasi impossible à trouver en bon état. Notre pressage japonais NM qui date de 1976 a traversé les années sans problème. Les japonais sont la plupart du temps très soigneux à l'égard de leurs disques, ce qui ne veut pas dire que ce soit systématique.

Le pressage est silencieux. Le lavage et le rinçage avec la machine Degritter sont des plus indispensables. J'utilise dorénavant du Tergikleen, produit interdit à la vente en France et néanmoins l'un des meilleurs surfactants, si ce n'est le meilleur.    

Glenn Gould - In memoriam 

Classique. Vous connaissez Glenn Gould et ses interprétations des variations Goldberg. On le retrouve ici dans un enregistrement de 1957 du fameux concerto BWV 1052 qui a été écrit à l'origine pour le clavecin, le violon ou l'orgue...Beaucoup d'hypothèses ont été émises à ce sujet et personne n'a à ce jour, la réponse exacte. 

Si Gould est un des plus grand interprêtes de Bach au piano, Bach est considéré comme l'un des plus grands compositeurs de musique classique. 

Son œuvre, comprend plus de mille compositions, peu connue de son vivant en dehors de l'Allemagne et oubliée en partie après sa mort. Elle fut redécouverte au 19ème siècle. Jean Sébastien Bach est la référence incontournable de cette période baroque. 

La captation a beau avoir été réalisée en mono, l'écoute offre un équilibre incroyable et vous entrez de plein pieds dans l'histoire. Quelle inspiration, quelle éxécution limpide tout au long des trois mouvements. 

Le E-2 démêle les notes et apporte une clarté rare, là où la plupart des préamplis-phono se prennent les pieds dans le tapis.
  
Les timbres du piano et des cordes sont remarquables pour un enregistrement aussi ancien. Bravo ! Glenn Gould et l'orchestre du Concertgebow réssuscitent enfin.

Un vrai régal pour les amateurs de musique classique !

Le préampli-phono Soulnote E-2 continue son parcours sans faussse note.        

Léo Ferré

Encore un monstre sacré de la chanson française. Si je n'ai pas vu Brel sur scène, j'ai par contre eu la chance d'assister à un concert de Ferré. Il avait 71 ans, j'en avais 20. Cette soirée au Théatre de l'Est Parisien restera gravée dans ma mémoire. Près de trois heures de spectacle et un déluge de mots qui s'abattu sur sur mes oreilles.

Ferré c'était une tignasse de cheveux blancs contrastant avec sa chemise noire. Ferré c'était des histoires, sa propre histoire qu'il racontait sur scène. Il disposait d'un piano et d'un microphone filaire - les micros sans fil n'existaient pas alors - ce qui ne l'empêchait pas de parcourir les allées de la salle de 900 personnes et de chanter acapella, une vraie performance ! 

Les spectacle de Ferré c'était aussi des musiques symphoniques enregistrées. Il ne se déplacait pas avec son orchestre, il utilisait des bandes magnétiques lues chaque soir par un nouveau magnétophone et diffusées sur de nouvelles enceintes, ce soir là c'étaient des Voix du Théatre, le modèle A-7...

J'ai eu le droit à la totale, tout son répertoire y est passé. Un moment inoubliable ! 
 
Ferré, c'était la puissance des mots, un timbre de voix particulier, des intonations, le clignement de ses yeux, les grimaces du visage, un phrasé singulier, très difficilement imitable. 

Merci à Kato, d'avoir pensé à insérer ces réglages d'égalisation sur le E- 2; elles sont vraiment utiles. J'ai enfin retrouvé le Ferré que je porte depuis 40 ans dans ma caboche. La solitude, La The nana, Les anarchistes, L'espoir autant de merveilles qui sont compilées sur ce disque et qui réenchantent aujourd'hui mes oreilles. 

Manuel de Falla, Manuel ! Manuel !! Manuel !!!!!!!  

Jacques Loussier - Pulsion

Jazz contemporain. Loussier démarre sa carrière en accompagnant notamment Catherine Sauvage, Charles Aznavour, Frank Alamo et Léo Ferré, comme c'est curieux, j'en parlais à l'instant.  

En 1959, il créé le trio Play Bach avec Christian Garros à la batterie et Pierre Michelot à la contrebasse. Loussier réarrange Bach à sa manière et au cours des années 60 et 70, il joue sur scène plus de 3000 fois, vend 7 millions de disques et décroche plusieurs disques d'or.

Au milieu des années 70, le pianiste crée le Studio Miraval en Provence, un studio d'enregistrement résidentiel qui ouvre ses portes officiellement en 1977 et qui sera utilisé par des dizaines d'artistes de renommées internationales : Pink Floyd, Cure, AC/DC, Sade ou encore Wham et Muse. 

À cette époque, Loussier est fatigué de voyager et le studio devient un lieu propice pour méditer et approfondir ses réflexions sur la composition, expérimenter l'électronique et les techniques de studio en animant et offrant un temps d'enregistrement à ces stars de passage.

Dans ce lieu isolé, il écrit la symphonie Lumières avec James Bowman, haute-contre célèbre que j'ai rencontré à plusieurs reprises et qui est maintenant décédé - salut James. Plus récemment, le studio Miraval a été repris par Brad Pitt. 

On retiendra de Jacques Loussier également la musique qu'il compose en 1982 pour l'EDF  : Pulsion. Le thème est encore utilisé aujourd'hui par les publicitaires. 

En 2000, le titre éponyme sera adapté, sans autorisation, par Dr Dre pour la chanson Kill You sur l'album Eminem. Les avocats de Loussier, qui intentent un procès à hauteur de 10 millions de dollars, exige l’arrêt de la vente de l’album. Finalement, l'affaire sera réglée à l'amiable...

Contrairement à ses albums précédents, il joue ici en duo avec à la batterie, Luc Heller. La plupart des pièces sont très rythmées.

Si le piano est rendu magistralement grâce aux possibilités d'égalisation, la grosse caisse semble avoir été bourrée de sacs de sable afin d'obtenir un son très très mat. Pour rappel, on peut lester la grosse caisse afin de lui donner plus de stabilité. Il semble que cette astuce ait été détournée ici à d'autres fins.

J'ai sélectionné sur cet album non pas le titre phare mais les morceaux Mozart et Ludwig issus de la face B. Ces rythmes syncopés sont à la fois reposants et très jouissifs.   

En montant le volume sonore et bien que les enceintes soient de taille modeste, le réalisme des instruments est total.  

Sachez que j'ai acheté ce pressage il y a quelques années et que lors des premières écoutes, le piano était plat, sans âme et sans relief, le kick de la batterie ressemblait plutôt à du carton mou qu'à une peau tendue. 

Ce nouveau résultat sonore illustre parfaitement l'évolution en terme de matériel réalisée par Renaissens depuis quelques années. Le nettoyage des vinyles, les choix en terme de cellules, de platines et dorénavant de pré-amplification changent vraiment la donne !