Beaucoup d'entre vous se remettent aux vinyles et redécouvrent les vertus de l'analogique, ce qui ne veut pas dire sans logique. Bien au contraire, la logique doit prévaloir dans tout achat, au moment de l'installation et surtout pendant l'utilisation de votre matériel.

La plupart d'entre vous ignore totalement comment fonctionne une platine vinyle et les articles que vous pourrez trouver ne sont pas faits pour vous aider. En effet, la plupart des sites s'étallent sur les aspects fonctionnels, Savoir s'il vaut mieux choisir une platine manuelle ou automatique, avec ou sans préampli...Ce sont des articles sans intérêt ou presque, qui n'ont rien de pragmatique et visent simplement à assurer un meilleur référencement sur les moteurs de recherche.....

Rien ne remplace une expérience concrète du vinyle ; quand on est entouré de platines, de cellules et surtout de vinyles depuis des années, ça aide un tout petit peu.   

Quel est le maillon le plus important dans une chaîne analogique ? 

C'est souvent le vinyle lui même. Aussi étonnant que cela puisse paraître c'est le vinyle qui limite dans bien des cas les résultats sonores de votre chaîne. 

D'où proviennent vos vinyles ? 

Ils ont été entreposés dans votre cave pendant vingt ans ou plus ? Il y a de fortes chances qu'ils soient en mauvais état.

Vous venez de les acheter à la Fnac ou en grande surface ? Les vinyles sont neufs ; ils ont seulement le défaut d'avoir été produit à bas coût et produisent, pour la plupart, un son plat et sans aucune âme.

Vous avez acheté vos vinyles d'occasion dans des foirefouilles ? Ils ont souvent  le mérite d'être des pressages d'époque, ils ont cependant le défaut d'être passés de mains en mains et sont fortement encrassés.

Vous avez acheté des pressages originaux de qualité ou bien des pressages récents de qualité ? C'est déjà beaucoup mieux mais ce n'est pas encore parfait. 

Le sillon est par nature un endroit idéal pour accueillir les poussières, les résidus, la graisse, les peaux mortes, les pellicules, la nourriture, les cheveux, les champignons microscopiques, y compris les produits utilisés lors de la fabrication des vinyles.

Tous les vinyles, sans exception, méritent d'être lavés, y compris les vinyles neufs.

Regardez la photo ci-dessous, ne pensez vous pas que la lecture soit déjà suffisament compliquée pour le diamant ? Un vrai lavage en profondeur, permet d'éliminer une très grande partie des résidus et polluants qui séjournent au fond de vos sillons.

Après traitement, un diamant rencontre moins de résistance et assure un meilleur suivi du sillon. Cela se traduit à l'écoute par un niveau dans le grave et l'aigu plus importants, un médium mieux en place, des attaques plus franches, des timbres plus justes, une image stéréo plus large, profonde et plus précise, un rythme plus marqué. 

Vos disques regorgent d'informations dans la plupart des cas; ils nécessitent cependant d'être absolument propres, pas seulement en surface mais surtout en profondeur. Votre ambition ne doit pas s'arrêter à la suppression des craquements et autres défauts de lecture, partez avec l'idée en tête que grâce au lavage, vous allez découvrir tout une partie de l'enregistrement qui vous est inconnue : des nuances, des ambiances, des détails, bref une qualité sonore supérieure. Ce nettoyage complet vous apportera non seulement plus de plaisir à l'écoute, il permettra de prolonger la vie de vos vinyles et de votre cellule dans des proportions que vous n'imaginez pas.

Bien sûr les craquements vont en grande partie disparaître, bien sûr le bruit lié au frottement du diamant sur le sillon sera moindre et surtout mieux réparti sur la bande passante audible. Cependant, cela reste marginal par rapport à ce que vous allez découvrir sur vos vinyles.

N'hésitez pas à investir dans une bonne machine à laver les vinyles, en fonction bien sûr de vos besoins. Les critères à prendre en compte sont assez classiques somme toute : coût, délai et qualité. Tenez compte de votre budget, du temps que vous souhaitez consacrer au lavage - cette opération peut devenir extrémement consommatrice en temps - enfin, certains exigent pour leurs oreilles la meilleure qualité de lavage.

Si vous disposez de peu de vinyles, une machine manuelle est amplement suffisante. Si au contraire vous avez beaucoup de vinyles et si votre collection tend à croître quotidiennement, une machine électrique s'impose. Si de plus, chaque minute compte pour vous, orientez vous plutôt vers une machine à ultrasons.     

Une machine à laver est absolument indispensable pour celui ou celle qui souhaite écouter des vinyles. Avant même de penser à votre future platine, prenez conscience de cela !  

Comment choisir une platine vinyle ?  

Une platine vinyle, c'est avant tout une cellule, un bras, un plateau, un socle, un moteur, une courroie des câbles de modulation quand la platine n'intègre pas aussi un préamplificateur phono. Une platine est un ensemble de pièces mécaniques finement ajustées. On attend avant tout d'elle, qu'elle soit musicale, que l'écoute soit dynamique, fluide, bien timbrée, rythmée et que l'image stéréo soit ample et précise à la fois.

Vous voyez c'est à peu près similaire à ce que l'on attend d'une bonne paire d'enceintes.

Chez Renaissens, nous avons sélectionné les meilleurs modèles du marché afin que vous puissiez écouter, comparer et choisir votre platine en toute indépendance. 

Qu'est ce qui diffère entre une platine à 350 €, 1000 €, 3000 € ? 

A titre d'exemple, la Pro-ject Essential à moins de 300 €, est mesurée à -65dB. La Debut Carbon Esprit, à moins de 500 €, est mesurée à  -68 dB, la Classic  à -71dB, enfin une Xtension 10 Evolution qui culmine à plus de 3000 € est donnée pour -73dB.

Plus la platine est silencieuse, plus la plage dynamique - c'est à dire l'écart entre les sons les plus forts et les plus faibles - , est importante. On peut également affirmer qu'une platine silencieuse est capable de restituer des détails habituellement noyés dans le bruit de fonctionnement.       

L'inertie du plateau : la plupart des platines dites audiophiles sont des platines à entraînement par courroie. La courroie a été choisie de manière à transmettre le mouvement de rotation du moteur au plateau, sans transmettre les vibrations du moteur. La plupart des constructeurs proposent des plateaux de plus en plus lourds au fur et à mesure que le prix de la platine s'élève.

Ce n'est pas le fruit du hasard, un plateau lourd permet d'emmagasiner plus d'énergie cinétique et apporte ainsi une plus grande stabilité à la vitesse de rotation. Il offre la sensation que la musique se déroule comme un rouleau de bitume, que l'on écoute une vrai oeuvre et non pas une juxtaposition de notes, comme c'est souvent le cas en numérique.

Chez Clearaudio, une platine d'entrée de gamme, la Concept est équipée d'un plateau d'environ 3 kg, une Performance située à plus de 3000 € dispose d'un plateau de 4 kg, une Innovation à plus de 9000 € pèse 25 kg en tout, ce qui vous donne une idée de la masse tournante...  

La cellule : la cellule est l'élément central de ce dispositif. Elle est toujours constituée d'une partie fixe ainsi que d'une partie mobile afin de s'adapter aux méandres du sillon. Il existe sur le marché des cellules allant de 20 à 20000 €. Autant vous dire qu'elles ne font pas le même "boulot".

Les marques de cellules étaient autrefois très abondantes ; ce n'est plus le cas. Chaque marque offre une esthétique sonore bien différente et chaque fabriquant de platines propose bien souvent une et une seule marque de cellule. 

Rega monte d'origine des cellules Rega, Clearaudio des cellules élaborées au siège de leur société à Erlangen, enfin Pro-ject a choisi de monter des cellules Ortofon.

Jusqu'à 800 euros, toutes les platines du marché sont montées d'origine avec bras et cellules. A  partir de 800 € vous pourrez commencer à choisir votre cellule.

Rien ne vous empêche cependant de monter en gamme dès l'achat de votre platine, comme nous le faisons sur la platine Audio Technica AT-LP5X. Cette platine est équipée en série d'une cellule bas de gamme, elle mérite tellement mieux...

Le bras : le bras idéal est tangentiel. On le rencontre cependant que très rarement car trop coûteux et que sa fiabilité dans le temps a toujours été mise à rude épreuve. 99,99 % des bras que vous trouverez sur le marché sont donc axiaux.

Ce qui différencie  un bras d'un autre, c'est avant tout sa longueur, sa forme et les matériaux employés. On a vu par le passé des bras unipivot, des bras montés sur couteaux. La plupart  des bras actuels utilisent un simple ou double cardan monté sur roulements afin de réduire les frottements. Clearaudio en proposant une suspension magnétique sur certains modèles peut être considérée comme une exception.

La longueur du bras est de fait le plus important paramètre : plus le bras est long et moins vous aurez d'erreur de piste entre le premier et le dernier sillon lu. Les platines vinyles les plus accessibles sur notre site sont équipées de bras 8.6", les platines situées à 1000 € ont des bras de 9". Enfin les bras les plus longs, les 12" sont aussi les plus coûteux, on ne les trouve qu'associés à des platines d'exception.

Outre les spécifications propres à chaque platine, le maniement du bras, le confort d'utilisation et la fiabilité nous semblent trois critères dont personne ne tient jamais compte, alors qu'il sont essentiels.   

Toutes les cellules peuvent elles être montées sur tous les bras ? 

La réponse est négative. Les bras de lecture sont plus ou moins lourds et les cellules ont une compliance plus ou moins élevée qui ne les prédispose pas du tout à se marier avec tous les bras du monde.

Pour être plus précis, les cellules MC ont souvent une compliance faible qui les prédestine à être montées sur des bras lourds. Les cellules avec une grande compliance s'adressent aux bras légers, c'est pourquoi on retrouve beaucoup de cellules Ortofon sur les platines Pro-ject...

De plus, les cotes de chaque cellule, et l'absence de vta sur de nombreux bras restreint les choix possibles.

C'est pourquoi, on trouve de façon récurrente des combinaisons bras-cellule qui "marchent bien".

Exemple : bras Rega et cellules Goldring, bras Clearaudio et cellules Clearaudio, etc.

Mais enfin, comment choisir sa cellule ?

Encore une fois, il faut faire preuve de pragmatisme ! L'imagination galopante de certains clients et la méfiance exagérée d'autres est rarement en phase avec la réalité. 

Chez Renaissens nous vous proposons un dispositif qui vous permettra de comparer, aussi objectivement que possible, les meilleures cellules Audio-Technica, Nagaoka, Goldring et Ortofon de 100 à 500 €.

Les cellules Rega sont tout spécialement étudiées pour les bras Rega, on pourra donc les écouter sur les platines Planar. Au delà de ce budget, les toutes dernières cellules MC Hana fonctionnent à merveille sur nos platines Clearaudio. Nous proposons aussi en écoute les cellules MC Benz-micro et Audio-Technica. 

Prenez rendez-vous afin de réaliser cette écoute et de repartir avec la cellule qui correspond le plus à vos attentes. Toutes les cellules écoutées sont en principe en stock. 

Et les câbles, vous y avez pensé ?

Les platines vinyles actuelles sont toujours fournies avec les câbles dont le rôle est de transmettre le signal lu par la cellule à votre préamplificateur. Beaucoup de ces câbles sont d'un seul tenant et sont captifs.

Pro-ject et Audio-Technica proposent un schéma différent : les conducteurs qui passent dans le bras s'arrêtent et sont soudés sur des fiches rca fixées à l'arrière de la platine. Des cordons rca-rca détachables sont fournis lors de votre achat de manière à vous permettre de relier la platine à votre chaîne hifi : la où le bas blesse, c'est que ces câbles sont souvent très bon marché, trop bon marché.

Ces câbles ont la spécificité de véhiculer un signal de quelques millivolts, ils sont donc différents des câbles rca-rca standard qui transportent un signal électronique 100 fois plus élevé et qui ne fonctionnent pas sur une platine.

La bonne nouvelle, c'est que vous allez pouvoir remplacer ces câbles d'origine souvent médiocres par des câbles de bonne facture et améliorer ainsi la qualité d'écoute de votre ensemble. La marque Atlas s'est penchée sur cette problématique et propose depuis quelques mois des câbles TT qui répondront parfaitement à vos attentes.  

Le bras est-il réglable ?

Tous les bras proposent à minima le réglage de la force d'appui verticale et l'anti-skating.

On trouve des bras plus perfectionnés sur les platines à partir de 1000 € ; ils disposent  de réglages additionnels : un axe qui peut pivoter sur lui même, un vta qui permet d'ajuster la hauteur du bras. Enfin, on y trouve parfois le réglage d'azymuth et le réglage en hauteur du lève-bras.

Pourquoi tous ces réglages ?

Parce que toutes les cellules ne sont pas semblables en terme de spécifications ; les côtes, le poids, la force d'appui varient à chaque fois et surtout parce que votre chaîne hi-fi, votre pièce et vos oreilles ne sont pas les mêmes que celles de votre voisin, de vos amis et de vos collègues.

Afin de tirer pleinement parti de votre nouvel équipement, il faut adapter votre bras à vos conditions d'écoute, c'est impératif !  Un vrai réglage de bras prend du temps...Un bras réglé "aux petits oignons", c'est beaucoup de plaisir supplémentaire à l'écoute de vos vinyles.

Quels réglages pour quelles platines ?

Soyons un peu plus concrets, vous souhaitez acquérir une platine Rega Planar 1. Le réglage du bras consiste en tout et pour tout à enfoncer à fond sur le bras le contre-poids fourni par le constructeur britannique. Ne cherchez pas d'autre réglage, il n'y en a pas.

Et sur une  Pro-ject Debut Carbon Esprit ? Il est nécessaire de visser le contre-poids et de réaliser l'équilibre du bras. On pourra ensuite appliquer la force d'appui recommandée par le constructeur et installer l'anti-skating. D'autres réglages ? Non

Et sur une platine Clearaudio ? Ces platines permettent de réaliser l'entièreté des réglages dont on peut rêver, y compris l'ajustement de la vitesse.

Nous reprenons systématiquement les réglages réalisés à Erlangen sur la gamme Concept qui au bout du compte, ne bénéficie que de réglages moyens. Nous montons l'ensemble des autres platines Clearaudio avec le plus grand soin. 

Vous pouvez bénéficier depuis le 1er novembre 2016 du montage et du réglage gratuits de toute platine achetée sur notre site ou bien en magasin et réceptionnée chez Renaissens. Les réglages sont faits par un personnel qualifié, disposant d'outils professionnels.

Peut-on régler un bras de lecture avant sa livraison ? 

Notre réponse est non dans la plupart des cas, à moins de prendre le risque de réceptionner une platine déréglée par les vibrations liées au transport. 

Il va vous falloir aussi une sacrée chance pour que les réglages de votre platine soit parfaitement adaptés à votre configuration, à votre oreille. Vous allez donc payer cher dans certains cas, une platine très perfectionnée dont le résultat sonore ne sera jamais optimisé.

Savez vous combien de fabricants s'aventurent à monter et régler le bras en usine ? 1 seul à notre connaissance : Clearaudio et ce sur la plus "petite" platine fabriquée à ce jour, la Concept. Les autres modèles sont vendus entièrement démontés. Charge au professionnel ou bien au particulier de monter la platine à réception.

Pour toutes les autres marques, si effectivement la cellule est déjà montée en usine sur le bras, en revanche, le montage du contrepoids et le réglage de tous les autres paramètres n'est jamais réalisé à l'avance. Pensez-vous que ce soit par pure mesure d'économie ?

Enfin, quand on sait que la température ambiante, l'hygrométrie et l'attraction terrestre jouent aussi un rôle significatif....

Un petit dessin vaut mieux qu'un long discours : l'expérience nous a montré qu'une platine vinyle Clearaudio Concept MM, finement réglée, fonctionne aussi bien voir mieux qu'une Concept MC avec des réglages d'usine. La version MM vaut cependant 400 € de moins ! Ca vaut peut être la peine d'y jeter un oeil ? 

Le mieux, selon nous, est de vous familiariser avec les réglages et l'entretien de votre platine et d'acquérir les outils adaptés. Devenez actifs et vous obtiendrez avec un peu d'entraînement le meilleur son possible !   

Quid du préampli-phono ?

La lecture des disques noirs serait impossible sans l'ultime maillon d'une chaîne analogique, le préamplificateur phono. Il est parfois intégré dans la platine, c'est la solution la plus économique, parfois intégré dans votre amplificateur ou bien il est externe. Il permet d'amplifier le signal issue de votre cellule afin d'être tout à fait compatible avec ce qu'attend votre amplificateur.

La plupart de nos clients se focalisent sur la platine et la cellule en oubliant que le préampli est essentiel pour la réussite du tableau. 

Choisissez un préampli phono en rappport  avec le budget de votre cellule et de votre platine !

Encore un dernier exemple : nous avons essayé pas mal de préamplis avec des cellules Clearaudio, le pragmatisme nous oblige à affirmer que les meilleures écoutes ont été réalisées avec des préamplis Clearaudio.  Nous ne prétendons pas avoir tout écouté. Cependant les électroniques Clearaudio sont développées conjointement avec les cellules de la marque et le mariage est optimum. Il n'est donc pas la peine, dans certains cas, de chercher à réinventer la roue.

Synthèse

Le choix d'une chaîne analogique requiert une attention particulière qui commence selon nous avec le nettoyage des vinyles. Cette chaîne est composée de plusieurs maillons qui jouent chacun un rôle important ; ne négligez aucun d'eux.

L'essentiel est d'acquérir une bonne connaissance de ce nouvel univers et des réglages qu'il convient de faire afin que votre ensemble sonne mieux.

Soyez patient, écoutez avant de choisir, réglez finement votre platine, soyez pragmatiques et les résultats viendront d'eux même.  

Denis Schwarzberg