Un choix technique fondamental 

La masse excédentaire d'un système mobile limite ses performances. 

Les cellules Soundsmith révolutionnent en silence la lecture des vinyles !   

En réduisant la masse de l'équipage mobile, on réduit le phénomène de gigue et on accroît le silence entre les notes. C'est un point capital. 

Autre avantage, plus la masse mobile est légère, meilleure sera la séparation des canaux. La taille de l'image stéréophonique est souvent corrélée à ce facteur. 

Autre avantage encore, les fréquences de résonance sont beaucoup plus élevées avec une cellule de type MI, elles se situent tout simplement en dehors du spectre audible. C'est encore un plus ! 

La bobine de la cellule MC étant reliée par des fils à la partie fixe de la cellule, il en résulte une fragilité particulière. Les croix en fer mobile sont elles beaucoup plus difficiles à déformer ou à briser. Une cellule MI est donc intrinsèquement plus robuste et aura une durée de vie plus longue. De plus, après alignement de la cellule, le rôdage sera nettement plus court.

Encore une considération importante concernant la conception d'une cellule à bobine fixe (MI) : si l'on souhaite modifier le niveau de sortie de la cellule, on pourra modifier le nb d'enroulements de la cellule, sans pour autant alourdir l'équipage mobile. 

Un rapport qualité / prix étonnant !

Les cellules Soundsmith ne coûtent pas plus cher que les autres cellules, pourtant elles sont fabriquées à la main et contrôlées une par une, ce qui est un gage de qualité.

La durée de vie du diamant est plus importante, l'usure des vinyles moindre. 

Le retipage de la cellule ne coûte que 20% du prix de la cellule neuve, ajoutons à cela des frais de port raisonnables. On est donc très loin des 75 % habituels pratiqués par l'ensemble de la profession !

Alors quelle cellule Soundsmith choisir ? 

Nous avons pu comparer les cellules Soundsmith sur plusieurs platines dont les niveaux de prix et de qualité étaient variables. 

Commençons par les platines les plus "accessibles"



Rega Planar 3 et Technics SL-1500C



Ces deux best-sellers marchent fantastiquement bien avec l'Otello. La Planar 3 y compris le modèle 50ème anniversaire pourra enfin passer dans la cour des "grandes". Il n'y aura pas photo par rapport à une Rega Exact ou bien par rapport à une Nagaoka MP-150 qui reste cependant une solution intermédiaire. Avec l'Otello, vous allez enfin pouvoir réenchanter votre vie.

Sur une platine Technics, vous pourrez revivre l'épopée Led Zeppelin en retrouvant la voix originale de Robert Plant, la guitare de Jimmy Page, la basse de John Paul Jones et la batterie de John Bonham. Croyez-nous, ça envoie "du lourd" et la transformation sera radicale par rapport à votre cellule Ortofon montée en usine.     

On n'oubliera pas d'associer à ces platines un excellent préamplificateur. Je vous suggère un Sugden Stage 2 à 750 € ou bien le Phasemation EA-220 à moins de 1500 €.
Pour info, la plupart des appareils Sugden ne s'associent pas très bien avec des câbles secteur de catégories supérieures, c'est pourquoi, nous vous recommandons de conserver votre câble d'origine. A contrario, le PHM va progresser de façon très significative avec un meilleur câble secteur. Nous n'hésitons pas à l'associer avec le câble secteur EOS 4.0 EM.         



 
On continu avec les Rega Planar 6 et Planar 8. La Planar 6 fonctionne à merveille avec une Soundsmith Carmen de couleur verte. Quant à la Planar 8, dont j'ai réalisé le banc d'essai en 2019, elle est désormais disponible en blanc. Nous vous proposons le mariage avec la Zephyr Mk3 et le couvre plateau Reed de couleur blanche également. 

Passons maintenant aux choses sérieuses

Ce "passage" nécessite quelques précautions : il va sans dire que plus vous grimperez dans la hiérarchie des cellules Soundsmith plus il vous faudra un préampli phono, des enceintes et de la câblerie à la hauteur. Nous avons choisi pour notre part le préampli Phasemation EA-550 qui se compose de deux blocs mono ayant chacun sa propre alimentation. 

Outre l'aspect budgétaire, comment savoir si c'est la bonne cellule ?  

La réponse ne figure ni dans les magazines, ni sur les forums : il faut avoir la chance d'essayer au cours d'une même séance plusieurs cellules sur la platine qui vous accompagne depuis de nombreuses années ou bien celle que vous comptez acquérir.

C'est ce service qui est nécessaire et qui est rare...Et c'est là précisément où nous pouvons vous apporter un vrai savoir faire ! Nous vous demanderons seulement de prendre rendez-vous et d'être un peu patient(e) lors de la mise en place des cellules. Il faudra écouter avec vos oreilles, et surtout laisser de côté tout ce que vous croyez savoir sur le sujet (les lectures, les à priori, les recommandations du voisin ou du collègue...).  

Les plages écoutées devront être révélatrices et très simples à la fois.  

Personne ne peut se prêter à des exercices d'écoute longs et fatigants ; c'est d'autant plus vrai quand on ne dispose pas d'une oreille exercée. Autrement dit, exit la pile de vinyles épaisse comme cela, qui ne permet absolument pas d'atteindre les objectifs fixés. Il faudra donc choisir des extraits qui sont simples, courts et surtout révélateurs.

Découvrir de nouvelles plages soigneusement sélectionnés, est pour nous la meilleure des expériences. C'est celle qui s'avère la plus efficace : elle suscite de la curiosité, elle oblige à faire un reset et nécessite que l'auditeur(trice) sorte de sa zone de confort habituelle afin d'écrire une nouvelle page, totalement vierge.

Ce qui est vrai pour une platine, ne l'est pas forcément pour toutes !

 


L'Aida Mk2 a vraiment permis de passer un cap avec la platine Goldnote Mediterraneo. Cependant la Pau Mk2 ne lui apporte que relativement peu de choses au regard de la différence budgétaire. On se gardera bien d'en tirer des conclusions hâtives.

 

En effet, sur une platine plus haut de gamme comme l'AMG Giro, la Paua Mk2 vous fera frémir de bonheur. La moindre respiration de l'artiste, la plus petite nuance sera restituée ici. L'écoute est d'une fluidité à faire pâlir n'importe quel lecteur réseau, l'air circule, la qualité des timbres hors pair, la musique immédiate. Les notes durent aussi plus longtemps avant de s'éteindre. Cette sensation de vie et de direct n'apporte que plaisir et jubilation et croyez-moi ce plaisir est addictif. 

Le rêve que l'on croyait inaccessible est devenu réalité !

Et le retour sur une Aida Mk2 devient immédiatement frustrant car la magie est retombée comme un soufflet...



       

Enfin une Sussuro montée sur une platine Viella permet d'accéder à une image sonore de très grande taille. Imaginez que vous passiez de la salle Gaveau au Théatre des Champs Elysées...  

Synthèse

La vie d'un passionné de hi-fi est parfois décourageante car il est difficile d'avancer en permanence dans sa quête de l'absolu. En effet, on butte sur des obstacles qui semblent incontournables et il faudra parfois patienter des années avant de découvrir un nouveau maillon, une nouvelle marque, une nouvelle technologie qui modifiera à tout jamais notre perception de la restitution musicale, dans un cadre familial s'entend.  

Ainsi, les cellules Soundsmith font partie de ces rares produits qui ont changé notre existence. Les cellules MI éclipsent en effet tout ou partie que de ce que nous connaissions jusqu'à présent avec les cellules de type MC, y compris les plus coûteuses, Koetsu et autres. Une brève comparaison mettra immédiatement en évidence l'absence de bruit de fond, au profit de plus de musique, plus de vie, plus de variété, plus de relief, qui expliquent votre engouement unanime pour la marque américaine.  

La compliance, c'est à dire la souplesse de leurs suspensions les rend compatible avec la plupart des bras dont la masse effective est moyenne voir légère, c'est à dire la quasi-totalité des bras du marché actuellement.

Ceux qui disposent de bras ultra légers, pourront même commander la plupart des modèles en version haute-compliance. Consultez-nous.

Compte-tenu des prestations annoncées (un silence royal, des qualités musicales hors pair, une fabrication plus robuste, une longévité optimale du diamant, un retipage peu couteux) chacune des cellules figurant dans ce banc d'essai mérite véritablement une récompense. L'Otello n'est-elle pas déjà produit de l'année 2023 ?

Nous avons décidé, après délibération du jury, de couronner par un Achat Ultime la cellule phono Soundsmith Paua Mk2. C'est l'un des modèles les plus onéreux de cette sélection, c'est aussi un produit exceptionnel, inoubliable et qui n'ayons pas peur des mots, enfonce carrément la concurrence ! 

• d'une part les fabricants de cellules à bobines mobiles ont investi de lourdes sommes d'argent afin de développer non seulement la production mais aussi le marketing ad'hoc.
• D'autre part le brevet détenu par Soundsmith a certainement freiné l'ambition de plus d'une marque.
• La réalisation des cellules Soundsmith réclame un savoir faire unique; elles sont, vous l'aurez noté, toutes fabriquées à la main ce qui limite forcément le nombre d'unités produites à l'année.
• Enfin, vous connaissez certainement l'histoire du format VHS. Au début des années 80 cohabitaient deux systèmes d'enregistrement vidéo. Le VHS mis au point par JVC et le BETAMAX développé par Sony. Ce dernier offrait des résultats très supérieurs, toutefois pour des raisons économiques et juridiques, la plupart des constructeurs de matériels audio/vidéo se sont tourné progressivement vers le format VHS. Le format VHS s'est imposé partout dans le monde et l'on a vite oublié la qualité exceptionnelle des images tournées en BETAMAX... 

Prenez rendez-vous au 01 84 19 43 88, il n'est pas trop tard pour découvrir et s'équiper de ces merveilleuses cellules. Nous restons bien sûr à votre disposition pour l'ensemble de vos projets.

A très vite. 

Denis Schwarzberg